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정현 US오픈 베란키스 넘어 테니스 2라운드 진출 

64강전 쿠쿠쉬킨 경기 일정

정현의 2015년, 2017년에 이은 세번째 US오픈 출전 첫 경기에서 어려움을 딛고 다시 한번 2라운드 64강 진출에 성공하며 세번의 US오픈 출전에서 모두 1라운드를 넘어 2라운드에 진출했다. 2라운드에서 만나게 될 상대는 세계랭킹 84위에 올라있는 미하일 쿠쿠쉬킨으로 3라운드 진출에 대한 가능성도 상당히 높아 보인다. 정현은 2라운드 진출로 지난 2017년 US오픈에서 획득한 45점의 랭킹 포인트를 지킬 수 있게 되었으며 93,000달러의 상금도 확보했다.

2018 US오픈 본선 2일차가 진행되고 있는 가운데 남자부에서는 아직까지 특별한 이변 없이 대회가 진행되고 있다. 세계랭킹 1위 라파엘 나달과 2위 로저 페더러가 가볍게 1라운드를 통과했고 TOP10 안에 선수들 가운데 스탄 바브린카를 만나 대진운이 좋지 않았던 그리고르 디미트로프를 제외하고 모두 2라운드 진출에 성공했으며 대부분의 시드 선수들이 2라운드에 안착했다.

한동안 부상과 부진으로 상위 랭킹에서 멀어져 있는 앤디 머레이, 스탄 바브린카도 2라운드에 올랐으며 알렉산더 즈베레프, 보르나 초리치, 도미니크 팀, 데니스 샤포발로프, 스테파노스 치치파스, 다닐 메드베데프, 프란시스 티아포, 닉 키르기오스, 알렉스 드 미나우 그리고 정현까지 20대 초중반의 새로운 세대의 선수들도 무난히 2라운드 진출에 성공했다. 

정현은 세계랭킹 104위 라트비아의 리카르다스 베란키스를 상대로 1세트 초반 서브게임을 뺐고 빼았기며 경기의 향방을 알 수 없는 플레이를 펼쳤다. 특히나 1세트 게임스코어 3대1로 앞서고 있던 정현이 서브와 스트로크 대결에서 베란키스에게 계속해서 공세를 내주며 1세트를 4대6으로 역전당하며 2세트에 들어섰고 1세트에서 역전에 성공하며 먼저 세트스코어 1대0으로 달아난 베란키스의 기세는 더욱 올라갔다.

2세트 게임스코어 2대5로 밀리던 정현은 8번째 게임인 자신의 서브게임에서 브레이크 위기에까지 몰렸지만 방어해내며 게임스코어를 5대3으로 만들었고 이어진 베란키스의 서브 게임을 브레이크해내고 자신의 서브 게임까지 지켜내며 2세트를 타이브레이크로 끌고가 타이브레이크 스코어 8대6으로 경기의 균형을 맞췄다. 다 넘어갔던 2세트를 가져온 정현의 분위기는 타올랐고 베란키스는 중요한 순간에 더블폴트를 연이어 범하며 자멸했다. 1시간이 넘는 혈투에 비해 3세트는 너무 쉽게 정현의 세트가 되었고 4세트 게임스코어 2대0에서 결국 베란키스는 기권을 선언했다.

2라운드에 진출한 정현은 노아 루빈을 꺾고 올라온 미하일 쿠쿠쉬킨을 상대한다. 2라운드 마저 통과하고 US오픈 통산 자신의 커리어 하이 라운드 진출인 3라운드에 올라선다면 14번 시드 파비오 포그니니와 존 밀만 경기의 승자를 만나게 되고 4라운드 16강전까지 올라가면 마침내 세계랭킹 테니스 황제 로저 페더러와 지난 호주 오픈 4강전에 이어 두번째 맞대결을 펼칠 수 있게 된다.

미하일 쿠쿠쉬킨은 카자흐스탄 출신 선수로 1987년생 만으로 30살의 투어 13년차의 베테랑 선수로 2015년 10월 기록한 46위가 커리어 하이 랭킹인 선수다. 투어 통산 129승 166패를 기록하고 있으며 한번의 우승과 두번의 준우승을 차지한 기록을 가지고 있다. 2018년 시즌에는 투어 무대에서 15번의 대회에 참가해 12승 15패를 기록중이며 ATP투어 250 시리즈에서 4강에 진출했던게 최고 성적이다.

그랜드슬램 대회에서 통산 19승 29패를 기록중인데 특히나 US오픈에서의 성적이 좋았다. US오픈에서만 2013년, 2015년, 2017년 32강에 진출하며 세차례나 달성했다. US오픈 통산 7승 8패를 기록중이다. 코트 스타일로 보면 하드 코트에서 통산 83승 94패를 기록했고 1개의 타이틀을 따내 통산 승률 보다 높은 승률을 보이며 클레이와 잔디랑 비교 했을 때 그나마 가장 좋은 활약을 펼친다고 볼 수 있다. US오픈에서의 좋았던 성적도 이를 보여준다고 볼 수 있다.

정현과 미하일 쿠쿠쉬킨은 아직까지 맞대결을 펼친 기록은 없다. 이번이 첫번째 대결이며 정현에게는 대진상 나쁘지 않은 상대라고 볼 수 있다. 정현과 미하일 쿠쿠쉬킨의 US오픈 2라운드 경기는 본선 4일째 현지시간으로 30일, 우리 시간으로 31일 진행될 것으로 보인다. 구체적인 경기 시간은 아직 확정되지는 않았고 내일 3일째 경기가 진행되는 가운데 확정될 것이다. 

정현의 US오픈 2라운드 경기는 TV로는 JTBC3, 인터넷과 모바일로는 네이버 스포츠를 통해서 생중계로 시청이 가능하다.