정현 ATP 투어 복귀전 승리 애틀랜타 오픈 8강 진출

정현 ATP 투어 복귀전 승리

애틀랜타 오픈 8강 진출

지난 5월초 ATP 투어 마스터스 1000 시리즈 마드리드 오픈 이후 두달이 넘는 기간 동안 투어 무대에서 볼 수 없었던 정현이 발목 부상 회복 이후 첫 참가한 ATP 투어 250 시리즈 애틀랜타 오픈에서 1라운드 부전승 이후 치뤄진 첫번째 경기 16강전에서 랭킹 65위 미국의 테일러 프리츠를 넘어 8강 진출에 성공했다.

2018년 정현의 열번째 투어 대회인 애틀랜타 오픈 8강 진출에 성공한 정현은 이번 시즌 참가한 10번의 대회에서 지난 마드리드 오픈을 제외하고 모두 1라운드 통과했으며 애틀랜타 오픈을 포함하여 8번의 대회에서 모두 8강 진출 이상의 성과를 달성해냈다. 체력적으로도 정신적으로도 더욱 성장한 모습을 보이며 지난 해 보다도 발전된 모습을 보여주고 있다.

계속해서 문제가 되고 있는 발목 부상이 재발하지 않고 투어 무대에서 꾸준히 활약한다면 대한민국 선수 최초로 랭킹 10위권 그 이상도 바라볼 수 있는 선수로 성장하고 있음이 분명해보인다. 정현은 지난 해 ATP 투어 넥스트 젠 컨텐더 무대에서 1위를 차지하고 호주오픈 4강 진출 달성에 이어 이번에 발표된 투어 위기관리 부문 1위에도 랭크되며 투어 무대에서의 위상도 높아져 가고 있다.

복귀전 상대였던 랭킹 65위 테일러 프리츠는 만 20세의 어린 선수로 정현과 앞으로도 투어 무대에서 자주 만나게 될 선수였다. 프리츠는 2015년 프로 전향 이후 투어 무대에서 통산 40승 45패를 기록중이며 2018년 11승 9패를 기록중이다. 2016년에는 250대회에서 준우승을 차지하기도 했었던 프리츠는 넥스트 젠 컨텐더 레이스 투 밀란 순위 6위를 기록하고 있다. 

정현과 프리츠는 이번 애틀랜타 오픈에서 첫 대결을 펼쳐 정현이 세트 스코어 2대0 경기시간 1시간 32분 만에 마무리하며 복귀전 승리를 만들어냈다. 서브 에이스 2 대 16 으로 강한 서브를 가지고 있는 프리츠를 상대한 정현은 안정적으로 플레이하며 1세트 한차례 브레이크에 성공하며 세트를 가져왔고 2세트에는 브레이를 주고 받으며 타이브레이크 끝에 세트를 차지하며 경기를 마무리했다.

두달이 넘는 기간만의 복귀전에서 안정적인 경기력으로 2라운드를 통과하며 8강에 진출한 정현은 3라운드에서 세계랭킹 53위 미국의 라이언 해리슨을 만난다. 라이언 해리슨은 1라운드와 2라운드 모두 풀세트 경기를 치르고 3라운드에 진출했다. 정현이 해리슨을 넘어 4강에 올라 갈 경우 2번 시드의 닉 키르기오스를 만날 가능성이 높다.

8강 진출에 성공한 정현은 45점의 랭킹포인트와 19,385달러의 상금을 확보했다. 지난 2017년 애틀랜타 오픈 1라운드에서 토미 폴에게 패하며 탈락했던 정현은 3라운드 진출 성공하며 북미 하드코트 시리즈에 대한 기대감을 높이고 있다.

정현의 3라운드 8강전 상대 라이언 해리슨은 투어 랭킹 53위로 2007년 프로 전향 이후 11년째 투어 무대에서 활약하고 있는 선수로 2017년 애틀랜타 오픈 준우승을 차지하기도 했었다. 2018년 브리즈번 인터내셔널에서도 한차례 준우승을 차지했으며 통산 투어 무대에서 107승 145패를 기록중이다. 2017년 2월 멤피스에서 250 대회 첫 우승을 차지했던 해리슨은 2017년 7월 커리어 하이 랭킹인 40위에 올랐었다.

2018년에는 이번 대회 이전까지 14승 16패를 기록중이며 시즌 첫 대회였던 브리즈번 인터내셔널 준우승 이후 이렇다할 성과를 보여주지는 못하고 있다. 하드코트에서 통산 81승 95패 승률 .460 을 기록중으로 정현에게 아주 어려운 상대는 아닌 선수로 보인다. 투어 무대 경력에서는 정현 보다 위에 있지만 최근의 흐름은 정현이 앞서고 있다. 

 

정현과 라이언 해리슨은 투어 무대에서 맞대결 기록은 없지만 통산 한차례 맞대결을 펼쳐 해리슨이 승리를 챙겼었다. 2015년의 경기였고 이후에는 만난적이 없어 그때와는 다른 모습을 정현이 보여줄 수 있을 것으로 기대해도 좋을 것 같다. 정현과 해리슨의 8강전 경기 시간은 아직 확정되지 않았다. 현지시간으로 27일 우리 시간으로는 28일 새벽에 치뤄질 것으로 보인다.